八つか九つくらいのとき、放課後、母に連れられて大きな病院で診察を受けた帰り道のことだった。

　目の前に長く伸びる色が、歩いているうちに少しずつ変わっていくことに気付いた私は、ふと立ち止まって空を振り返った。

　夕陽が街並みの向こうに沈んでいくところだった。

　空を見つめたまま、私は必死にもがいた。

　その空の色を表す言葉を探していたのだ。

　しかし、「赤」という言葉の他には「オレンジ色」という言葉しか知らなかった。

　違う。赤でもオレンジでもない・・・。

　見渡す限りの空と雲の色は、どこをとってもすべて異なっていた。

　しかも、それらの色は少しずつ変わっていく。

　言葉は、絶望的とも言えるくらい貧しかった。

　ただ「きれいだね」と母が言ってくれたことで、少し安心したのを覚えている。

　再び歩きだすまで、一分も経っていなかったにちがいない。


　この世界には、言葉では表し難いものがたくさんある。

　それでも言葉は、詩人によって注意深く選ばれ、紡ぎ出される。

　作曲家によってメロディにのり、「歌」になる。

　その「歌」を演奏するとき、私たちは自分の言葉で表しきれない現実を超える世界に出会うことができる。


　ありがたいことに、呉混声合唱団のご厚意によって、林 望 作詞／上田 真樹 作曲による合唱組曲「あめつちのうた」を、同団の定期演奏会で歌わせていただくことになった。

　合唱組曲を一曲まるごと自分たちだけで演奏するという初めての体験に、彼らは今、果敢に挑戦している。

　歌えば歌うほど、果てしない世界が広がる。

　きっと彼らは、一人一人の新しい世界を手にするにちがいない。
 

※注釈　執筆時点（8月）での内部広報誌から引用いたしました

「あめつちのうた」全４曲　公開しました

　このたびの豪雨により亡くなられた方々のご冥福をお祈りいたしますとともに、被害に遭われた皆様に心からお見舞い申し上げます。
一刻も早い復旧・復興を祈念いたしております。

　７月７日、土曜日。通常なら団員たちが集まる朝ですが、警報はまだ続いていました。そのうえ時間が経つにつれて、まちが想像を絶する状態になっていることが分かってきました。

　呉少年合唱団では午前中のうちに団員全員の無事を確認できましたが、家族や親戚など身近な人たちが少なからず被害を受けていること、ライフラインの寸断により殆どの者が日常生活に困難を来たしていることが判り、暫くの間活動を休止することとしました。

　また、２１日に予定していた「ひろしま童謡音楽祭」への出演を止むを得ず辞退させていただくなど、関係の皆様に大変ご心配とご迷惑をおかけいたしました。

　呉市内の小中学校は暫定的に１２日まで休校となりました。その後、漸次授業が再開されましたが、地域によってはその見通しが立たない学校もありました。当分の間自宅を離れて暮らさなければならない者もおり、団員たちは不安な毎日を過ごしていたものと思います。

　災害の深刻さに心を痛める日々が続く中、私たちの願いは、歌を通して子どもたちの日常を取り戻したいということでした。育成会の皆様や生涯学習センターを窓口とする呉市の皆様をはじめ、多くの方々の温かく力強い支えがその願いを早い機会に叶えてくださいました。

　休止から２週間後には全員が揃って歌うことができ、さらにその１週間後には、若干内容を縮小しながらも重要な年間行事の一つである夏季合宿を実施することができました。

　記録的な大雨から間もなく１か月。連日の猛暑の中、まちでは復旧作業が続いています。 一歩ずつ前へ・・・。団員たちは今、言葉に尽くせぬ感謝の気持ちを胸に、かがやく空に歌声を響かせてたくさんの方々に思いを届けたいと願い、仲間と共に練習に励んでいます。